Bougainville ogłasza niepodległość, ale najpierw musi policzyć wszystkich mieszkańców ręcznie, w tym tych na łodziach
Władze Bougainville postanowiły nie czekać na parlamentarne głosowanie i ogłosiły niepodległość, zobowiązując się do ręcznego spisu wszystkich obywateli, którzy muszą osobiście stawić się przed komisją, aby potwierdzić swoją tożsamość. Spis potrwa co najmniej rok, a tymczasem nowe państwo nie ma jeszcze nazwy ani stolicy.
Władze Autonomicznego Regionu Bougainville, nie czekając na zaplanowane na październik spotkanie z rządem Papui-Nowej Gwinei, ogłosiły jednostronnie powstanie nowego państwa i natychmiast zarządziły ręczny spis wszystkich obywateli. Każdy mieszkaniec, w tym rybacy przebywający na morzu oraz mieszkańcy odległych wiosek w górach, musi osobiście stawić się przed komisją spisową w ciągu najbliższych dwunastu miesięcy. Spis przeprowadza się wyłącznie na papierze, bez użycia komputerów, ponieważ – jak wyjaśnił przewodniczący komisji – «nie chcemy, żeby jakikolwiek algorytm decydował o tym, kto jest Bougainvilleńczykiem».
Do przeprowadzenia spisu zmobilizowano wszystkie łodzie rybackie, które będą pływać od wyspy do wyspy i zbierać oświadczenia. Każdy obywatel otrzyma numerowany kartonik, który musi własnoręcznie wypełnić i złożyć w najbliższym punkcie spisowym. Ci, którzy nie potrafią pisać, mogą podyktować swoje dane urzędnikowi, ale muszą to zrobić w obecności dwóch świadków. Spis potrwa co najmniej rok, a jego wyniki będą podstawą do nadania obywatelstwa. Tymczasem nowe państwo nie ma jeszcze nazwy ani stolicy, ponieważ – jak twierdzą władze – «najpierw musimy wiedzieć, ilu nas jest».
Rząd Papui-Nowej Gwinei zapowiedział, że nie uzna jednostronnej deklaracji, ale ponieważ spis odbywa się ręcznie, nie ma możliwości, by go zatrzymać. Mieszkańcy Bougainville, zapytani o powód takiego pośpiechu, odpowiadają, że chcą mieć pewność, iż nikt nie zostanie pominięty. Tymczasem sąsiednie państwa zaczęły już przygotowywać się na przyjęcie nowego sąsiada, choć nie wiedzą jeszcze, jak się do niego zwracać.
8